FRUTAS TROPICALES: Mango

MANGO. La Mangifera Indica, más conocida como Mango o Melocotón Tropical, es una planta arbórea de la familia de las anacardiáceas que puede alcanzar fácilmente los 30 m de altura. La producción y longevidad de estos árboles es inmensa, pudiendo llegar hasta los 1.000 kg. por cosecha y los 300 años de vida. Es originaria de la India y fue introducida en Brasil por los portugueses a principios del siglo XVIII, de ahí pasó a la zona del Caribe y posteriormente a África. Actualmente se cultiva en China, Israel, Egipto y en

Mangifera Indica con frutos verdes
Foto: Wikipedia

casi todos los países del centro y sur del continente americano. México es el primer exportador mundial. En España fueron introducidos en Canarias a finales del siglo XVIII y comenzó a comercializarse a partir de 1.980. La producción nacional proviene de Canarias (25%) y de Andalucía, en La Axarquía malagueña y la costa tropical de Granada, sobre todo (75%). 

Es un fruto ovalado y aplastado que puede pesar entre los 150 g y 2 kg. Su longitud oscila entre 5 y 25 cm y su anchura entre 3 y 12 cm. El color varía durante su maduración desde el verde oliva, amarillo, anaranjado hasta un rojo granate cuando alcanza la plena madurez. Su pulpa es carnosa, jugosa y dulce. Dependiendo de las variedades tiene más o menos fibra y algunos toques ligeramente ácidos o picantes. Tiene un gran hueso plano que puede suponer hasta el 20% del peso y el 30% del volumen del fruto. 

Existen más de 1.000 variedades, pero proceden principalmente de dos tipos básicos:

Mango Haden
Foto: Mi móvil

Filipino. Semilla poliembriónica (produce más de un brote al germinar), que soporta bastante bien la humedad. Su fruto es resistente a las plagas, poco colorido y más alargado que los del tipo Indio.
Indio. Semilla monoembriónica (germina con un solo brote), muy cromática, poco resistente a la humedad y a pesar de ello la más exportada.

Atendiendo a la fibra presente en la fruta podemos establecer dos grupos: 

Mangos. Tienen abundante fibra o hebras en su carne. No suelen llegar al kilo de peso y son muy coloridos.
Mangas. Carecen de fibras o hebras, tienen una textura como de banana y son muy cremosas. Suelen pasar del kg de peso y llegan con frecuencia a los 2 kgs. Son de un color verdoso incluso cuando maduran.


Entre las variedades más conocidas citaremos unas cuantas:

Alfonso. Procede de la India. Es una de las variedades más apreciadas, dulce y aromática. Su peso medio oscila entre los 250 y 500 g.

Mango
Foto: Fco.Salado

Apple. Muy jugoso y de marcada acidez. Suele pesar entre los 300 y los 500 g.
Ataulfo. Originario de Hawai. Amarillo, dulce y aromático. Su peso: entre 300 y 800 g.
Camboyano. Como su nombre indica procede de Camboya. Pobre en fibra pero muy jugoso. De 400 a 600 g. de peso y entre 10-15 cm de longitud.
Carabao. Procedente de las Islas Filipinas, es jugoso, ácido y rico en fibra. Peso medio entre 300 y 500 g.
Haden. Originario de Florida. Tiene un precioso color amarillo que va degradando al rojo carmesí. Pulpa dulce pero fibrosa. Pesan entre 400 y 800 g.
Irwin. Cultivado en Florida. Poca fibra, dulce y carnoso. De tamaño pequeño que oscila entre los 200 y 400 g.
Julie. De origen caribeño, es pequeño, aromático, jugoso y poco fibroso. Alcanza un precioso color anaranjado intenso y su peso oscila entre los 200 y los 500 g.
Keitt. Muy buen sabor y poca fibra. Procede de Florida. Poco comercializado por su feo color y

Mango Haden
Foto: Fco.Salado

su enorme peso, ya que suele alcanzar más de 2 kg con facilidad.
Kent. Uno de los más comercializados en España (Axarquía malagueña). Dulce, jugoso y poco fibroso. Suele pesar entre 400 y 600 g.
Mabruka. Originario de Israel. Muy jugoso, fibroso y de sabor pronunciado. Suele pesar entre 300 y 600 g.
Manga Rosa. Procede de Brasil. Es ligeramente ácida y extremadamente jugosa. Sin presencia de fibra.
Manila. Originario de México y Filipinas. Su pulpa es muy amarilla y de un fuerte sabor. De pequeño tamaño, suele pesar entre los 200 y 400 g.
Mulgoba. Cultivado en Canarias, Florida e Israel. De carne suave, aromática, sin fibras pero ligeramente picante. Tienen entre 10 y 15 cm de longitud y un peso entre 600 y 900 g.

Flor del Mango (Panícula)
Foto: Chomp (Tamaulipas-México)

Osteen. Procedente de Florida: Carne suave, dulce y casi sin fibras. Su peso está entre los 200 y 500 g.
Palmer. Se cultiva en Florida, África y Australia. Es del grupo de las mangas y alcanza con facilidad los 2 kg de peso e incluso más. Su carne es suave, aromática y sin fibras. 
Tommy Atkins. Tienen su origen en Hawai y Florida. No son tan dulces y sabrosos como otras variedades pero son muy apreciados por su resistencia al transporte y la manipulación además de su largo poder de conservación. Peso entre 400 y 700 g.

CURIOSIDADES. 

Mango troceado
Foto: Fco.Salado

• La palabra mango tiene su origen en el idioma Tamil (India) donde se traduce como "Mangay" y que después derivó en "Manga" por influencia de los portugueses.
• Los árboles originales salvajes producían unos frutos pequeños como ciruelas y casi incomestibles por su exceso de fibra y su fuerte sabor a trementina.
• Tanto flores como frutos pueden ser causa de alergias a personas que ya lo sean a frutos secos como anacardos o pistachos.
• En la India el mango es un árbol sagrado. Con su madera se preparaban las piras funerarias donde se quemaba a los muertos. Es tradición en los días señalados limpiarse los dientes con ramitas de mango.
• Las hojas de este árbol contienen un alcaloide y son tóxicas.
• Antiguamente en la India se fabricaba un tinte amarillo con la orina de vacas que habían sido alimentadas con hojas de mango, cosa que se prohibió cuando se descubrió su toxicidad.
• El árbol produce unas flores muy pequeñas de color amarillo-rojizo que se agrupan en una especie de racimos decrecientes (panículas) que pueden contener de 300 a 3.000 florecillas.
• El mayor productor a nivel mundial es La India y el mayor exportador México.
• Las variedades más apreciadas por su sabor y calidad son: Irwing y Ataúlfo. No obstante y dado la inmensa cantidad de variedades existentes hay otras opiniones al respecto. Es frecuente, en la India,  que este hecho se convierta en tema de debate en reuniones sociales y familiares. 

Manga graciosa
Foto: Mi Móvil

PROPIEDADES.

• Antioxidante y anticancerígeno, gracias a la quercitina y a los ácidos mirístico y málico.
• A pesar de su aporte calórico puede ser beneficioso en las dietas por su riqueza en fibra y su efecto saciante.
• Posee un gran efecto diurético provocado por su alto aporte de potasio.
• Reduce el colesterol, mejora el estreñimiento y regula el azúcar en la sangre.
• La combinación de un aminoácido llamado Triptófano y la vitamina B, propician un sueño más relajante.
• Aquellas personas que no toleran bien la vitamina C procedente de los cítricos, pueden encontrar en el mango una alternativa.
• Produce buenos resultados como antivírico, antiinflamatorio, antibacteriano y expectorante.
• Recomendado durante el embarazo y la lactancia por su alto contenido en ácido fólico.
• Realiza un aporte muy interesante para nuestro organismo de minerales: potasio, fósforo, calcio, magnesio y sodio.  
• Rico en vitaminas: A, C, E, K y las del grupo B: B1, B2, B3, B5, B6 y B9.
• Su aporte calórico tampoco es excesivo. Dependiendo de las distintas variedades podríamos establecerlo entre las 40 y las 90 Kcal por cada 100 g de pulpa.

COMPOSICIÓN NUTRICIONAL POR CADA 100 G DE MANGO CRUDO
Calorías	59 Kcal
Agua	83 g
Carbohidratos	13,4 g
Fibra	2,3 g
Proteínas	0,6 g
Grasa	0,2 g
Potasio	150 mg
Fósforo	22 mg
Magnesio	9 mg
Calcio	20 mg
Sodio	2 mg
Hierro	1,2 mg
Zinc	0,1 mg
Vitamina C	44 mg
Vitamina B6 (Piridoxina)	0,08 mg
Vitamina B3 (Niacina)	0,4 mg
Vitamina A	25 mcg
Vitamina E	1,8 mg

Datos obtenidos de BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos).

Agradecimiento especial a Chomp, de México, autor del blog  http://naturaoxalis.blogspot.com.es/ por permitirme usar su preciosa foto de la flor del mango. Y por supuesto a nuestros amigos de Trops, en la Axarquía malagueña.

FRUTAS TROPICALES: El Aguacate

AGUACATE. Al hablar de esta maravilla tropical lo primero que se me viene a la cabeza es "fruta de los mil nombres": aguacate, cura, avocado, avocat, pagua, palta, abacate, aguacato,aguacatero, aguacatillo, paltay, amo, agualate, alvacatas, persea americana y todo esto sin tener en cuenta el nombre que recibe en las diferentes lenguas y dialectos de los países centroamericanos.

Aguacate Hass
Foto: Fco.Salado

El aguacate es una fruta originaria de México entre el año 7.000 y 5.000 a.d.C. Cuelga de un árbol perennifolio que puede alcanzar 30 m de altura. Tiene forma de pera y un color que va del verde claro a un violeta oscuro. Su piel también cambia dependiendo de las variedades y va de un liso brillante a un rugoso mate. Algunos creen que no debiera considerarse una fruta, ya que carece de dulzor, se utiliza casi siempre en ensaladas y es más, se desaconseja su consumo como postre. En su parte más ancha se aloja un enorme hueso o semilla que a veces supone hasta un 40% del fruto. La pulpa es cremosa y aceitosa. Como no tiene un sabor dulce ni ácido, permite multitud de combinaciones en todo tipo de ensaladas y cremas untables. Posee un alto contenido en grasa, por lo que muchas veces se le llama "la mantequilla vegetal". No obstante son grasas beneficiosas, vegetales, insaturadas y carentes de colesterol. Su aporte en potasio es extraordinario (400 mg por cada 100 g de fruta comestible). El momento adecuado para su consumo es cuando lo encontramos blando al tacto, cuando el dedo se hunde al presionar.

Aguacate Fuerte
Foto: Pixabay

Partimos de tres grandes razas: Mexicana (frutos de corteza delgada), Guatemalteca (frutos de piel dura, áspera y quebradiza) y Antillana (frutos de piel lisa, correosa, flexible y algo gruesa). Existen más de 500 variedades (Rincón, Bacon, Ettinger, Gema, Hass, Fuerte, Lamb Hass, Pinkerton, Reed, Zutano, Puebla, Azteca, Nabal, Booth, Lula.....) y en España las más comercializadas son: Hass, Fuerte y Bacon. Las originarias de México: Méndez, Fuerte y Criollo. 

Los aguacates cultivados en nuestro país (Axarquía malagueña e Islas Canarias) se les conoce vulgarmente como "aguacates del país", proceden de árboles entre 15 y 20 m de altura y son, en su mayoría, de la raza antillana. Se caracterizan por su gran vecería, tardando mucho en producir frutos y cuando lo hacen es cada varios años. Algunos nunca llegan a producir, pero entre los prolíficos no es difícil encontrar árboles que dan más de 400-500 kilos por cosecha que, dicho sea de paso, se obtiene principalmente entre los meses de agosto y septiembre.

Las variedades más producidas en nuestro archipiélago son: Hass, Fuerte, Rincón, Bacon, Orotawa, Gema, Robusta, Anahein, Fley, Choquette y, en menor cuantía: Pollock, Mac Arthur, Hall, Benik, Waldin y Simons.

INFORMACIÓN NUTRICIONAL DEL AGUACATE (Por 100 g de pulpa)

Calorías..................................137 Kcal

Agua......................................78,8 g

Aguacates Hass
Foto: Mi móvil

Grasa.....................................12 g

Fibra......................................6,3 g

Proteínas................................1,5 g

Carbohidratos.........................0,4 g

Colesterol...............................0 g

Potasio...................................400 mg

Fósforo...................................28 mg

Magnesio................................41 mg

Calcio.....................................16 mg

Sodio.....................................2 mg

Hierro....................................0,7 mg

Vitamina A.............................19 mcg

Vitamina C.............................17 mg

Vitamina B6 (Piridoxina)...........0,42 mg

Vitamina B3 (Niacina)..............1,5 mg

Vitamina B2 (Riboflavina).........0,12 mg

Vitamina E.............................3,2 mg

Datos obtenidos de BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos).

Espero que esta entrada tenga buena acogida entre mis lectores americanos. Si tienen información curiosa o interesante que pueda enriquecerla estaré encantado de recibirla.

Muchas gracias por el interés que mostráis por mi trabajo.

Aguacate Light
Foto: Isla Bonita

AGUACATE LIGHT*. Esta nueva fruta tropical ha hecho su aparición el pasado verano (agosto 2018) en el mercado de la mano de Isla Bonita. Representa una selección de 32 variedades de aguacates a las que se ha conseguido reducir un 30% su contenido de grasa, no porque las grasas insaturadas de esta fruta no sean buenas para nuestro organismo (lo son) sino con objeto de reducir su aporte calórico y hacerlo así compatible con muchas dietas que obviaban el resto de propiedades de esta fruta debido a las calorías que proporcionaba. Tiene unas 75 Kcal por cada 100 g, la mitad que los aguacates normales, maduran con rapidez y se oxidan más lentamente. El resto de propiedades es similar al de sus compañeros de reparto.

*Este apunte se ha añadido con posterioridad a la entrada, en Mayo de 2019.

FRUTAS TROPICALES: La Piña Tropical

Según los chicos de Google Analytics parece ser que mi modesto blog se ha puesto el chaleco salvavidas y ha cruzado el charquito que nos separa del continente americano. De acuerdo con los datos de visitas que proporciona esta página todo parece indicar que está calando en Sudamérica lo que intento transmitir desde mi rinconcito blogueriano. Los datos del último mes son bastante significativos en cuanto a visitas se refiere: España (460), México (232), Venezuela (181), Colombia (111), Argentina (85), Perú (72), Ecuador (56), Uruguay (36), Chile (26) y EE.UU. (23)

Piña seccionada
Foto: Fco.Salado

. Entre Méjico, Venezuela y Colombia recibo más visitas que de todos los españoles juntos.

He leído estos datos con cierta satisfacción y me he dado cuenta de que mi esfuerzo desinteresado está recibiendo la recompensa que supone el no pasar desapercibido, no ser ignorado y yo con eso me doy por satisfecho. En honor a ellos voy a dedicar unas cuantas entradas de este blog a los frutos tropicales característicos de esas tierras y que poco a poco van formando parte de nuestra gastronomía. Así, de paso, muestro a los españoles algunas frutas que muchos aún no conocen.

Las frutas tropicales más consumidas en España son: la piña, el aguacate, el mango, la chirimoya, el coco y últimamente la papaya. 

PIÑA TROPICAL. E

Preciosa flor, futura piña
Foto: Wikipedia (H.Zell)

stá considerada por muchos como la reina de las frutas tropicales y su origen es sudamericano, probablemente la Cuenca del Plata (entre Brasil, Argentina y Paraguay). En Perú se han encontrado vasijas con forma de piña de los indígenas mochica, que datan del año 200 d.C., en Europa fueron introducidas a comienzos del siglo XVI.  Según datos a finales de 2.020 los mayores productores son  Costa Rica (2.930.000 t/año), Brasil (2.694.000 t) y Filipinas (2.612.000 t). Las mayores compañías comercializadores son Dole y Del Monte que controlan el 85% de la producción mundial. También se cultivan en China, India, Tailandia, México y casi todos los países sudamericanos; en África: Nigeria, Ghana, Angola, Tanzania y Costa de Marfil (Côte d'Ivoire). En España no se produce piña tropical. 

La piña o ananás nace de una planta perenne que da un solo fruto cada año

Semillas de piña tropical
Foto: Wikipedia

y sus hojas pueden alcanzar un metro de altura. Es un fruto cilíndrico que tiene una longitud media de 30 cm y un diámetro entre 12 y 18 cm, con un penacho de hojas verdes y alargadas en la parte superior, cuando estas hojas se desprenden al tirar de ellas se dice que la piña está madura y lista para comer. En realidad el fruto es una infrutescencia, al igual que la fresa, el fresón o el higo, formada por multitud de pequeños frutos cohesionados. La cáscara está formada por una especie de "escamas duras" llamadas brácteas, de color verde, que se tornan doradas cuando está muy madura. Las semillas se forman en el interior del ovario de la flor, son muy pequeñas, rugosas, con forma de amígdala y color marrón. En el interior de la piña hay un tronco duro y fibroso, que al ser retirado hace que las rodajas de piña aparezcan en la conserva como si fueran un donut. La pulpa es amarilla, dulce y ácida a la vez, muy aromática y extremadamente jugosa, ya que un 85 % de su composición es agua. 

Piña tropical formándose
Foto: Pixabay

En España se consume casi siempre como postre, jugos, mermeladas y en conserva (almíbar), pero ya va siendo incluida como ingrediente culinario en platos de la cocina oriental. Creo que es la fruta más consumida en su preparación en almíbar. También se utiliza el jugo como ablandador de carnes.

Medicinalmente cabe destacar la presencia de una enzima llamada bromelina que ayuda a los ácidos gástricos a facilitar la digestión y a metabolizar los alimentos facilitando la absorción de las proteínas. Tanto el fruto como las hojas se utilizan para fabricar compuestos medicinales.
Tiene destacadas propiedades diuréticas y es efectiva como antiséptico, antiácido, desintoxicante y antiinfeccioso (laringe y faringe). Se utiliza como coadyuvante en tratamientos de ciática, obesidad y artritis. 

En mi opinión la piña más dulce y jugosa es la Extra Sweet de Costa Rica.

Datos obtenidos de BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos).

Puerro, cultivo artesanal

El puerro es una hortaliza de la familia de las liliáceas (al igual que los ajos y las cebollas). Su nombre científico es Allium ampeloprasum porrum y tiene tres partes diferenciadas: hojas (lanceoladas, largas y verde-azuladas), tallo (cilíndrico y blanco, que puede alcanzar 30-40 cm de altura y de 2 a 6 cm de grosor) y bulbo (al final del tallo, algo más abultado y con un penacho de pequeñas raíces). Su peso puede oscilar entre los 70 y 300 g por pieza. 

Puerros Campano, de Hortícolas BM
Variedad: Longton de Nunems
Foto: Mi Móvil

Foto: Fco.Salado

Esta hortaliza se cree que es originaria de la zona de Mesopotamia, Egipto  y Turquía, donde ya se consumía en el año 4.000 a.d.C. Tiene un sabor parecido al de la cebolla pero algo más suave y proporciona una sustancia llamada inulina que ayuda a regular el tránsito intestinal y favorece el desarrollo de su flora. Esta sustancia previene la diabetes reduciendo los niveles de azúcar y asimismo favorece la absorción del calcio.                                                                          En Europa el mayor productor y consumidor es Francia y en España se cultiva principalmente en el norte: País Vasco, Navarra, La Rioja. En la zona centro, Segovia produce unos puerros de gran calidad, como estos de la imagen de la derecha, que se venden a diario en la empresa donde trabajo: Frutas El Proyectil de Mercamadrid. La elaborada preparación de esta hortaliza, que se recubre varias veces de tierra durante su crecimiento, hace que tengan más de 30 cm de tallo blanco comestible, lo que los hace aprovechables en más de un 80 %. La parte verde, estando sana y limpia, también se utiliza en revueltos y tortillas a los que aporta un gran sabor.

Cultivo de puerro en Chañe

Video: Yo solito

Este es el primer vídeo que cuelgo en mi blog. Espero que sepáis perdonar sus muchos errores y su falta de calidad. Lo he grabado y editado personalmente, sin tener mucha idea ni de lo uno ni de lo otro, pero le he puesto ganas y cariño. Está grabado directamente en las tierras de cultivo de Hortícolas BM, en Chañe (Segovia) a últimos de junio. Las voces en off corresponden a los productores que iban explicando el proceso y las particularidades del cultivo, en el que se utilizan técnicas no invasivas para proteger la fauna microbiana del suelo y el medio ambiente.

Hay dos grandes grupos de variedades de puerro: 

Puerros cortos o semilargos. Arcadia, ártico, birlette, dáctilo, electra, elephant, grueso de Rouen, malabare, musselburgh, platina, verde Niza. 

Puerros largos. Alaska, artabau, elina, helvetia, large american flag, largo de Bulgaria, largo de Gennevillier, largo de Meziers, paina, romil. 

En España las variedades más cultivadas son: Atal, Goliat, Longton de Nunems y Selecta.

Plantación de puerros
Foto: Pixabay

Según la época de cultivo podemos establecer tres tipos diferenciados:

• Puerros de primavera. Su siembra se lleva a cabo a finales de verano (septiembre)  y se recolectan en primavera (abril y mayo). Destaca la variedad "Early Market".
• Puerros de verano. Se siembran durante el invierno (enero-febrero-marzo) y se recogen durante los meses de mayo, junio y julio. Son los más apreciados por su sabor.
• Puerros de invierno. Son variedades muy resistentes al frío que se siembran en primavera (abril-mayo) y se recolectan en otoño e invierno, desde septiembre hasta marzo. Una de las variedades más resistentes es la conocida como "Winter Crop".

Las virtudes y propiedades de los puerros son muchas y variadas. Son

Puerro seccionado
Foto: Pixabay

altamente recomendables para:

• Favorecer el tránsito intestinal gracias a la fibra y la inulina.
• Mejorar la circulación sanguínea por su, casi nulo, contenido en grasa y carecer de colesterol.
• Estimular la función renal y la eliminación de líquidos.
• Tratar infecciones. Es buen antiséptico y bactericida.
• Fortalecer nuestras defensas debido a su alto contenido en selenio.
• Suavizar el estreñimiento dada su riqueza en mucílagos.
• Potenciar el funcionamiento muscular gracias a la alta presencia de potasio y magnesio entre sus minerales.
• Proteger contra el reuma y la artritis.
• Cicatrizar heridas y combatir el envejecimiento de la piel debido a su contenido en vitaminas C, A, E y las del grupo B.

COMPOSICIÓN NUTRICIONAL POR CADA 100 G DE PUERRO EN CRUDO

Puerro en flor
Foto: Pixabay

Energía.................................24 Kcal   

Agua....................................90,5 g

Proteínas..............................1,6 g

Grasa...................................0,3 g

Colesterol.............................0,00 g

Fibra....................................2,8 g

Carbohidratos.......................3,7 g

Potasio.................................256 mg

Calcio..................................31 mg

Fósforo................................35 mg

Magnesio..............................11 mg

Sodio...................................12 mg

Hierro-.................................0,9 mg

Vitamina A............................83 mcg

Vitamina C............................18 mg

Vitamina E............................0,73 mg

Vitamina B3 (Niacina).............0,4 mg

Vitamina B6 (Piridoxina)..........0,3 mg

Datos obtenidos de BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos).

P.D. A pesar de que cite con frecuencia nombres de amigos, fruteros, empresas conocidas, marcas comerciales y proveedores, este bloguero continua fiel a sus ideas iniciales y no percibe ni un solo céntimo por estas alusiones. ¡Que quede bien claro!

El Decálogo del Hortofrutívoro

Se está poniendo de moda, tenía que pasar, era inevitable. La alimentación inteligente, sana y responsable de alimentos se está imponiendo de forma arrasadora. Nuestro organismo reclama cada vez con más insistencia que le administremos alimentos naturales: sin conservantes, colorantes, saborizantes, gasificantes....antes, antes y más antes. 

Lo más sano y natural que conocemos, en esta parte de la galaxia, es el producto de nuestros huertos, aquello que Gea (nuestra Madre Tierra) ha puesto a nuestro alcance desde el principio de los tiempos: LAS HORTALIZAS Y LAS FRUTAS.

Puesto que, indefectiblemente, vamos a convertirnos en "Hortofrutívoros potenciales" se me ha ocurrido que estaría bien tener nuestro "Manual del Usuario". Por eso he confeccionado para vosotros este decálogo que todo hortofrutívoro que se precie debería conocer:

Hortalizas
Foto: Fco.Salado

1. HORTALIZAS. En este término vamos a incluir también a las verduras y las legumbres verdes, tales como habas y guisantes.

2. CONSUME FRUTA DE TEMPORADA. Este es uno de los secretos para comer buena fruta y barata. Esta fruta, a veces, ha sido cortada un día o dos antes de que llegue a tu mesa. Ahora es tiempo de: sandías, melones, uvas, higos, melocotones, nectarinas, ciruelas, peras......

Melón "Piel de Sapo"
Foto: Fco.Salado

3. NO ES LO MISMO FRESCA QUE FRÍA. Decimos fruta fresca cuando está recién cortada y fría cuando sale de un frigorífico, bien sea doméstico o industrial. Si es posible consume la fruta siempre “del tiempo” (tomates también) y si no lo es sácala del frío al menos dos o tres horas antes de comerla. Este frío la conserva en buen estado, pero a cambio le roba gran parte de su sabor. Haz la prueba y ya me contarás.

4. CON EL ESTÓMAGO VACÍO. La mejor forma de comer la fruta es con el estómago vacío, porque su digestión no se hace en el estómago sino en el intestino y al contener casi todas más del 85% de agua realizan una acción de limpieza y depuración extraordinaria.

5. LOS ZUMOS PREPÁRALOS TÚ MISMO. Un zumo recién hecho contiene todas las propiedades y vitaminas de la fruta de la que procede y si ésta es madura no necesitarás añadirle azúcar. Cuando no tengas más remedio que comprarlos elige aquellos en cuya etiqueta rece: “fruta 100%”.

Para zumo de antioxidantes
Foto: Fco.Salado

6. LA FRUTA NO ES CARA. No es difícil encontrar frutas en el mercado cuyo precio oscile entre los 10 y los 30 céntimos la pieza, tales como naranjas, manzanas, peras, plátanos, kiwis, etc. Es mucho más barata que los postres lácteos, que cualquier tentempié y muchísimo más sana. Un café en un bar vale entre 1.20 y 3 €, lo tomamos a modo de postre y lo pagamos de buen grado.

7. COMERCIALIZACIÓN. La fruta, como muchos otros productos, tiene que sufrir un proceso de comercialización como es la recolección, selección, lavado, clasificación, envasado, transporte, etc. Esto, obviamente, es lo que hace surgir los comentarios que a veces oímos: “Al agricultor se lo pagan a 20 cts. y el consumidor lo compra a 1,20 €”, pero puedo aseguraros que este proceso es absolutamente necesario y las personas que intervienen en él han de cobrar por su trabajo.

8. COMPRA TUS FRUTAS Y HORTALIZAS A UN PROFESIONAL. En nuestro gremio existen, al menos según lo veo yo, dos tipos de fruteros: el profesional y el circunstancial. El primero es el que ha dedicado su vida a este trabajo, sabe lo que “tiene entre las manos”, conoce las frutas y las verduras, hace sus compras a diario (productos frescos) y te puede aconsejar en cada momento lo que más te interese, es aquel al que en mi blog llamo cariñosamente “Manolo”. El segundo es el que ha hecho de este oficio su medio de vida empujado por las circunstancias, porque una frutería es uno de los negocios más barato de montar. ¡¡BUSCA A MANOLO!!

Tomates "Feos"
Foto: Fco.Salado

9. LA FRUTA MÁS BONITA NO SIEMPRE ES LA MEJOR. La fruta más atractiva es siempre la más cara, pero no es necesariamente la de más calidad. A veces la fruta clasificada como Segunda (2ª o II en las etiquetas) es tan buena como la Extra, solo que las características de su piel la hace parecer más “fea”. Son ideales para los zumos. Ahí es donde puede intervenir Manolo.

Nueces
Foto: Fco.Salado

10. LA RIQUEZA DE LAS FRUTAS Y HORTALIZAS. Son ricas en antioxidantes, fibra, vitamina C, licopeno, beta-caroteno, potasio, fósforo, hierro, magnesio, vitamina E..... Resultan eficaces para combatir y prevenir el colesterol, la diabetes, la obesidad, la hipertensión, diferentes tipos de cáncer, enfermedades del hígado, riñón, aparato digestivo, aparato circulatorio, sistema nervioso..... Tienen propiedades antibióticas, antiinflamatorias, sedativas, antibacterianas, laxantes, astringentes, cicatrizantes, analgésicas, calmantes.

Espero que después de leer todo esto con atención te sea mucho más fácil convertirte en un gran Hortofrutívoro.

FRUTAS CONTRA EL ENVEJECIMIENTO

En estos últimos años se está hablando mucho sobre los antioxidantes, los radicales libres y la capacidad de muchas frutas y verduras para retardar el envejecimiento, pero casi todos pasamos por encima de estas palabras sin conocer a fondo su significado. Probablemente la mayoría de nuestros Manolos tampoco sabría decirte que es un flavonoide, la luteína o el licopeno. Me he tomado la molestia de estudiar estos términos porque sé que algunos de los que me leéis sois curiosos como yo y es todo un placer intentar explicaros breve y llanamente los resultados obtenidos. Yo también he aprendido al hacer este trabajo.

Arándanos
Foto: Fco. Salado

Si esto fuera una película podríamos decir que los antioxidantes son los buenos, los radicales libres los malos y el control del envejecimiento el final de la película.

Un antioxidante es una molécula susceptible de retrasar o prevenir la oxidación de otras moléculas. Se conoce como oxidación a la reacción química que transfiere electrones de una sustancia a un agente oxidante, deteriorándolo. Como antioxidantes potentes y presentes en nuestras frutas y verduras podemos citar: flavonoides, licopenos, luteínas, carotenoides, capsicinas, catequinas, hesperidinas, coenzima-Q, quercetinas, zantinas, etc. También en nuestro plasma sanguíneo existen antioxidantes naturales como la bilirrubina, vitamina C, ácido úrico, melatonina, vitamina E, etc.

Granada
Foto: Fco. Salado

Los radicales libres son el resultado de las reacciones de oxidación. Estos individuos, los radicales, inician reacciones en cadena que dañan y matan nuestras células. Aquí es donde intervienen nuestros queridos antioxidantes, frenando estas reacciones e inhibiendo el inicio de otras y como buenos protagonistas de nuestra "peli" para hacer todo esto se oxidan ellos mismos. No sería honrado omitir que no todos los radicales son "malos". Nuestro sistema inmunológico también los produce para matar virus y bacterias, aunque sin el control de los antioxidantes dañarían otras células sanas.

FRUTAS-VERDURAS            ANTIOXIDANTES
Açaí o Acaí                       Flavonoides
Té verde, cacao               Quercitina, catequina
Arándanos                       Acido elágico
Nueces                            Vitamina E
Frutos rojos (bayas)(1)     Flavonoides
Aguacates                        Vitamina E
Granada                          Ácido elágico
Frutos secos(2)                Vitamina E, Zinc                                                  

Uva negra-roja                Quercitina, Taninos
Tomate                            Licopeno, Vitamina C, Luteína
Fresa, Frambuesa            Ácido elágico, Vitamina C
Brócoli                            Carotenoides, Vitamina C
Ciruelas                           Antocianos
Kiwis                               Ácido elágico, Vitamina C
Cerezas                           Ácido elágico, Quercetina
Col                                  Isotiocianatos
Naranjas                          Carotenoides, hesperidina
Papaya                            Carotenoides
Espinacas                        Carotenoides, xeazantina
Cebolla roja                     Quercetina

La lista podría ser interminable, porque lo cierto es que casi todas las frutas y verduras

Aguacate
Foto: Fco.Salado

contienen antioxidantes. Los componentes de esta lista los he seleccionado según mi criterio, después de cotejar decenas de páginas web que hablan sobre el tema, pero es rarísimo que haya dos que coincidan ni siquiera en la mitad de estos elementos. Los frutos que unos consideran los de mayor poder antioxidante, otros los colocan a la mitad de la tabla y en otras listas ni siquiera aparecen. Dicen que recientes estudios sitúan en cabeza de estas listas LAS PALOMITAS DE MAÍZ, LA GUAYABA, EL AÇAÍ, pero yo no lo encuentro aún suficientemente documentado.

Cerezas
Foto: Fco.Salado

He encontrado también varias definiciones para los radicales libres, algunas para expertos, otras verdaderos galimatías. Yo he elegido la que he considerado más asimilable para los que no somos muy eruditos en el campo de la química. 

Como resultado de unas investigaciones realizadas en la Universidad de Tufts, Boston (EE.UU.) disponemos de una especie de unidad de medida para los antioxidantes llamada ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) o lo que es lo mismo: "Capacidad de absorción de radicales oxígeno". Cuanto mayor sea este número más elevado será el poder antioxidante del alimento en cuestión.

Resumiendo, podemos sintetizar todo lo anterior en estas lineas: El poder de los

Fresón
Foto: Fco.Salado

antioxidantes reside en su capacidad para retardar los procesos de envejecimiento de nuestras células,  combatiendo el deterioro que sobre estas causan los radicales libres. 

He de añadir también, para aquellos que no sean muy amantes de nuestras frutas y verduras que no se asusten, porque estos antioxidantes también están presentes en otros alimentos como: cereales, garbanzos, lentejas, sardinas y pescados en general, germen de trigo, levadura de cerveza, ostras, pipas de calabaza y girasol, mostaza, maíz, aceites vegetales y de oliva, soja, carnes, etc.

(1)Frutos rojos: Se conocen como frutos rojos, frutas del bosque, frutillas o bayas todos aquellos que son o fueron de origen silvestre. No suelen tener hueso y no todos son rojos. Se suman a la lista los del grupo de las fresas: arándanos, moras, grosellas, fresas, fresones, frambuesas, endrinas, zarzamora, madroños, fresas del bosque.

Frambuesas
Foto: Fco.Salado

(2)Frutos secos: Este grupo, más conocido, es una excelente fuente de antioxidantes, ¡pero ojo!, también de calorías: almendras, avellanas, cacahuetes, nueces, cocos de Brasil, anacardos, pistachos, castañas, piñones, etc.

Mi opinión personal, es que todo esto se magnifica en exceso. Es muy cierto que sin antioxidantes nos convertiríamos en una pasa en unos cuantos años, pero no es menos cierto que con los antioxidantes presentes de forma natural en nuestro organismo y los que ingerimos "sin querer" porque forman parte de nuestra alimentación diaria, tenemos más que suficiente. Eso sí, dicha alimentación ha de ser sana y equilibrada e incluir nuestras cinco raciones diarias de frutas y verduras.