INGENIERO EN FRUTAS Y PRODUCTOS HORTÍCOLAS (Y II)

Manolo se levanta todos los días (excepto domingos y lunes) a las 3 ó las 4 de la madrugada, coge su camión o su furgonetilla y pone rumbo a Mercamadrid. Aquí comienzan los problemas, porque acaba la descarga de los proveedores y comienza a continuación la carga de los compradores o detallistas. Poco antes de las 5 de la mañana cientos de camiones y furgonetas, a los que dan la salida como si fueran los Alonso de la fruta, pugnan por un sitio en el muelle de carga. En teoría esto debería ser fácil, pero puedo asegurarles que no lo es. Muy raro es el día que no hay golpes y accidentes.

Manolo con un curioso calabacín en sus manos

Superado el primer obstáculo del día, nuestro Manolo emplea una media de 3 ó 4 horas en hacer sus compras, carga su vehículo y se dirige a su frutería desayunándose con los atascos de la mañana. Tiene suerte si puede permitirse contratar a alguien que le ayude, pero como estos negocios cada vez van a menos la mayoría de nuestros Manolos cambian de nombre y se convierten en Juan Palomo, por pura necesidad y en detrimento de su salud.

Cuando llega a su frutería comienza otro calvario: la búsqueda de un aparcamiento que le permita descargar su mercancía y no esté a 200 m. de distancia. A las 9 ó 9,30 deberá tener toda su fruta colocada y preparada para comenzar la venta, pero casi nunca lo consigue, no le da tiempo. A las 2 de la tarde cierra, pero debe reponer lo vendido para comenzar de nuevo a las 5. Cuando Manolo se va a comer ya ha trabajado más horas que cualquiera de nosotros en todo el día. Afortunado él si consigue dormir una hora de siesta. La segunda parte de su jornada finaliza a las 8 u 8,30, pero mientras limpia y guarda todo en el frío para que no se estropee le dan las 9 o las 10 de la noche. Cena y a dormir porque dentro de 4 ó 5 horas rugirá de nuevo el bicho más desagradable que conocemos: el despertador.

Manolo conoce a sus hijos porque los ve el fin de semana. Ya sé que más de uno estará pensando que su trabajo es tan duro como el de Manolo o más, pero como dice el refranero español: "Cada uno arrima el ascua a su sardina" y mi sardina es esta.

Foto: Francisco Salado

Al igual que ocurre con la fruta también en los Manolos hay variedades:
Manolo Clásico. Es nuestro frutero de toda la vida, con su mandil azul, su boli en la oreja y la sonrisa campechana.
Manolo Mercadillo. Todos los días monta y desmonta su negocio, con aire, lluvia, nieve, frío o calor.
Mano Lin. Son los Manolos chinos, que todavía duermen menos que nuestro Manolo nacional y tienen que comprar más cosas porque venden de todo.
Manolo Inmigrante. Aquí podemos agrupar a marroquíes, sudamericanos, hindúes, paquistaníes, polacos, rumanos, búlgaros, etc., etc.
Estas variedades de Manolos forman, junto con las grandes superficies, la brutal competencia que nuestro Manolo autóctono tiene que superar día a día.

Muerde la manzana, muerde

Foto; Francisco Salado

muérdela con devoción,
amarilla, roja o verde
disfruta de su sabor.


Muerde la manzana, muerde
muérdela hasta el corazón,
limpia y perfuma tus dientes
no tiene colesterol.


Muerde la manzana, muerde
muérdela con alegría
no sabes lo que te pierdes
come dos todos los días.

Lo siento, no he podido reprimirme. Ya salió mi vena poética.

INGENIERO EN FRUTAS Y PRODUCTOS HORTÍCOLAS (I)

Hay un personaje en tu barrio que pasa casi desapercibido, con su mandil azul, sonrisa fácil y cara de sueño. En una tienda de calle o en un puesto de mercado. Su trabajo no suele ser gratificante, porque no lo valoramos en su justa medida. De vez en cuando le dedicamos frases tópicas como estas: "Manolo, dámelo bueno que es para un enfermo", "Que estén tiernecitas, que son para mi madre y no tiene dientes" o "No, ese no me lo eches que está muy verde". Y ahí va Manolo, con cara de resignación, intentando ayudar al enfermo, buscando las alcachofas tiernecitas para la abuela y apartando a un lado el tomate verde.

José Cárdaba de "Frutas Vitaminas"
Arquetipo de "Manolo"

Sí, señores, ese es Manolo, el frutero del barrio o como a mi me gusta llamarle: "Ingeniero en frutas y productos hortícolas", porque hoy día hay que ser un genio del oficio para sobrevivir en este complicado mundo. No hace falta mucha especialización para poner una frutería, con cuatro estanterías y poco dinero se llena de fruta un local de alquiler, cuando no en plena calle,de ahí que proliferen las fruterías como las setas en el campo. Lo que quiero decir es que montar una Carnicería o una Pescadería, por ejemplo, requiere unos conocimientos, destreza y experiencia que no está al alcance de todos, que no se aprenden de un día para otro. Abrir una Ferretería, una Droguería o algún negocio similar precisa de una fuerte inversión de dinero, pero lo nuestro no, señores, lo nuestro es muy fácil de iniciar. Por eso cada vez hay menos profesionales, por eso Manolo cada día tiene una competencia más brutal y desesperada, por eso y por lo que voy a contaros de él (con su permiso) estoy convencido de que Manolo es un héroe. 

Tiene que luchar a diario contra el sueño, el cansancio, el asentador, el tráfico, la venta callejera, las grandes superficies y sus propios clientes. Para colmo de males, usted o yo si nos ponemos malitos nos quedamos en casa y si es necesario pedimos la baja, pero Manolo no puede porque es autónomo y probablemente no tiene a nadie que vaya a comprar el género que precisa. En muchas ocasiones se le ve en Mercamadrid con un brazo en cabestrillo, una gripe de caballo o con un par de muletas arrastrándose lastimosamente víctima de un ataque de ciática.

La próxima vez les contaré detalladamente el día a día de un héroe. Saludos.

COMO FRUTA MADURA

Inicio mi andadura en este mundo de los blogs, nuevo para mi, con la intención de defender el comercio de géneros perecederos (frutas y hortalizas ante todo), sobre el que se pueden verter todo tipo de comentarios perjudiciales y dañinos para el sector sin que nadie mueva un dedo en su defensa.

Foto: Francisco Salado

La prensa sensacionalista encuentra en este mundillo un terreno abonado para sembrar en él todo lo que se le antoje, sobre todo en lo referente a los precios. Con frecuencia y mostrando un profundo desconocimiento sobre el tema, hacen exagerado hincapié en la diferencia de precio que hay en un determinado producto desde que sale del campo hasta que llega al consumidor.

Para comenzar a comprender todo esto he de decirles que los artículos llamados perecederos (frutas, verduras, carnes, pescados, etc.) se han de comercializar con mayor margen que los que no lo son. Un tornillo, por ejemplo, con el paso de los días no pierde peso, no se arruga, no se pone lacio, no se pudre, no tiene fecha de caducidad. En una caja de clavos, de bombillas o de pinzas para la ropa todas las unidades de su interior son idénticas, pero en una caja de tomates los hay gordos, pequeños, medianos, maduros, verdes, duros, blandos. El consumidor, en buena lógica, solo quiere los mejores, ¿qué hacemos con los demás? Saquen ustedes mismos las conclusiones.

Pimientos Italianos 
Foto: Francisco Salado

Yo, que solo soy un simple empleado en un puesto de Mercamadrid de Fruta y Verdura, voy a tratar de explicarles y aclararles muchos de los entresijos de este gremio, desconocidos para la mayoría de los consumidores, porque estoy harto de que se nos ataque con tanta frecuencia y ni la Asociación de Detallistas de Madrid ni la de Mayoristas de Mercamadrid salgan a la palestra para explicar las cosas a la opinión pública. ¡Pues lo haré yo!
Trataré siempre de generalizar y de no hacer a nadie blanco de mi dedo acusador. Solo pretendo hacerles ver que las cosas no son tan simples como tratan de hacernos creer algunos medios de comunicación en determinadas circunstancias, dando noticias a medias y creando alarmismo entre la población consumidora (que somos todos). Este gremio no tiene nada que ver con Alí Babá y sus 40 ladrones, aunque siempre habrá por ahí alguna oveja negra.

Yo no tengo ningún interés económico ni comercial que condicione mis exposiciones en este blog, porque como ya he dicho solo soy un empleado, lo que si tengo es una dilatada experiencia de mas de 30 años que quiero poner a disposición de todos. He sido frutero, ahora trabajo con un mayorista y conozco también los pormenores del campo porque estoy en contacto diario con los productores españoles.

¿Cómo se puede decir en televisión: "Los tomates están en el campo a 30 cts. el Kilo y

Tomates Raf
Foto: Mi Móvil

en los comercios a 1,80 €? En ocasiones se ha dicho algo parecido, pero esto es enfrentar a consumidores y vendedores, porque alguien debería decir también que existen muchas variedades de tomates (Rambo, Royesta, Manitu, Canario, Zafarraya, Apache, Muchamiel, Raf, etc.etc.), muchos tamaños (GGG, GG, G, M, MM, MMM), tonalidades (verde, pintón, rosado, maduro). Cada variedad, tamaño y tonalidad tiene un precio diferente. Por ejemplo: Un tomate Raf (Pata Negra) de tamaño GG y pintón de tonalidad puede costar en origen (Almería) 4 ó 5 € un kilo, en cambio un tomate Canario, MMM, maduro solo serán 20 cts. ¿CÓMO SE PUEDE GENERALIZAR TAN DESVERGONZADAMENTE DANDO UN SOLO PRECIO PARA TODOS LOS TOMATES? Un poco de seriedad, señores, y otro poco de profesionalidad. Hasta pronto.

P.D. Los datos que no pueda reflejar a través de mi experiencia los extraeré de esta gran biblioteca  que es Internet y trataré de contrastarlos al máximo, para que la información que os proporcione sea siempre lo más veraz e imparcial posible.
LOS DATOS SOBRE COMPOSICIÓN, PROPIEDADES O NUTRICIONALES DE LAS FRUTAS SON EXTRAÍDOS DE BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos) o de WIKIPEDIA.

Las fotos que adornan las entradas serán en su mayoría cortesía de Frutas Francisco Salado, todo un personaje de Bilbao que ha reunido una galería de excelentes fotografías y me permite aprovecharme de su trabajo. Otras serán de colaboración con Pixabay.com. Las demás serán de libre utilización y si en algún caso no fuera así, por error o desconocimiento, decídmelo y las retiraré de inmediato, porque este blog nace para ayudar al consumidor, es por eso que no tiene publicidad ni se hace con ánimo de lucro.