ZANAHORIA, ¿Raíz, tubérculo, hortaliza?

Zanahorias multicolores
Foto: Wikipedia

La zanahoria (Daucus carota) es una hortaliza bianual que pertenece a la familia de las umbelíferas o apiáceas. Se cree que tuvo su origen en Asia, hace unos 3.000 años, en la región que hoy día conocemos como Afganistán. Curiosamente estas primeras zanahorias no eran del color "normal" sino amarillas, blancas o violetas y fue allá por el siglo XVII cuando los holandeses crearon esta variedad anaranjada de la que provienen todas las actuales. Si se toma en su conjunto la zanahoria se considera una hortaliza, pero si hablamos solo de la parte comestible la RAE la define como una raíz, aunque no faltan los que la consideran un tubérculo o un bulbo.

En tiempos de los romanos la zanahoria era utilizada con fines medicinales. Durante la Edad Media se empleó como colorante para la mantequilla y en Francia era usada la hoja como adorno en peluquería y sombrerería. El color anaranjado se debe a la presencia de carotenos, destacando entre ellos el beta-caroteno o pro-vitamina A, que es un compuesto

Caprichos de la Naturaleza

altamente antioxidante que al entrar en nuestro organismo es transformado en Vitamina A. Las primeras noticias que se tienen del consumo alimentario de esta hortaliza data del siglo XII, cuando dicen que se tomaba aderezada como una ensalada corriente, es decir, con sal, aceite y vinagre.

La utilización culinaria de la zanahoria tuvo su gran momento en el siglo XIX a raíz del descubrimiento de las vitaminas, al constatarse la elevada presencia de vitamina A en esta raíz anaranjada. Aunque en menos cantidad también es rica en vitaminas del grupo B, vitamina E y abundantes minerales. La escasez de vitamina A provoca una disminución en la visión, sobre todo nocturna, porque el nervio óptico se nutre de esta vitamina. Esta es la razón por la que se relaciona la zanahoria con una buena vista.

Zanahoria Nantesa
Foto: Francisco Salado

Existen más de 50 variedades de zanahorias y podemos citar entre ellas: Mercado París, Amsterdam, Emperador, Danvers, Flakkee, Berlikum, Chantenay, Rey de Otoño y Nantesa. Esta última es la de mayor presencia en los mercados españoles, se recolecta después de 110 días desde su siembra, alcanza un tamaño medio de unos 15 cm. y tiene un color anaranjado muy intenso. Dentro de esta variedad y atendiendo a su tamaño se las clasifica como:

• Cortas. Menos de 10 cm.
• Semicortas. Entre 10 y 15 cm.
• Semilargas. Entre 15 y 20 cm.
• Largas. Más de 20 cm.

Las principales zonas de producción en nuestro país son: Segovia, Cádiz, Valladolid y Toledo y la recolección aproximada por hectárea es de 30 toneladas. Herfruit, S.L. (Segovia) es nuestro proveedor desde hace más de 30 años.

Información nutricional aprox. por 100 gr. de zanahorias

                                                                                                  Crudas          Hervidas c/sal
                                                          Agua................................ 87.8 g           90.2 g

Zanahoria Rama
Foto: Francisco Salado

Grasas............................. 0.3 g             0.18 g
Calorías........................... 34 kcal          35 kcal
Carbohidratos.................. 7 g                8.22 g
Fibra................................ 2.6 g             3 g
Proteínas..........................0.8 g             0.76 g
Potasio............................ 286 mg         235 mg
Sodio............................... 70 mg           302 mg
Fósforo............................16 mg            30 mg 
Calcio.............................. 42 mg           30 mg 
Hierro...............................0.3 mg          0.3 mg 
Magnesio.........................10 mg           10 mg
Vitamina A.......................1346 mcg     17033 IU
Vitamina B1.....................0.1 mg          0.07 mg 
Vitamina B6.....................0.2 mg          0.15 mg  
Vitamina C.......................7 mg             3.6 mg
Vitamina E.......................0.5 mg          Sin datos  
Vitamina B3.....................0.6 mg          0.65 mg 

Fuente de datos zanahorias crudas: BEDCA
Fuente de datos zanahorias hervidas: Botanical-online.com

Entre las propiedades medicinales de las zanahorias podemos destacar:

Zanahoria morada de Málaga
Foto: Wikipedia

• Por su contenido en betacarotenos previenen ciertos tipos de cánceres como el de pulmón y el de garganta.
• Son altamente antioxidantes, por lo que combaten el envejecimiento y refuerzan el sistema circulatorio y cardiovascular.
• Ayudan a disminuir el colesterol y prevenir la arteriosclerosis.
• Su consumo regular aumenta la producción de melanina y favorece el buen estado de la piel, dientes y encías. 
• Son eficaces como regularizantes intestinales, previniendo el cáncer de colon, la diverticulosis o el estreñimiento. 
• Son aconsejables en procesos gástricos y anémicos.
• Externamente se utilizan para curar eczemas, heridas o quemaduras (incluídas las solares) y en cosmética se confeccionan mascarillas para combatir las arrugas, el acné y nutrir la piel.

CURIOSIDADES:

Zanahorias Baby
Foto: Mi móvil

Otros nombres de la zanahoria: carlota, acenoria, azanoria, bufanaga, carrota, carruchera, cenoria, pastana, rompesacos, satanoria, yerba meona.

Zanahorias negras
Foto: Mi móvil

La zanahoria más grande del mundo fue cultivada por John Evans en Palmer (Alaska) en el año 1.998 y pesó 8.6 Kgs.

Los mayores productores son China, Rusia y Estados Unidos.

Para conservarlas por más tiempo introdúcelas en una bolsa de plástico perforada, en la parte más baja del frigorífico.

El zumo de zanahorias actúa como un bronceador natural, además de protegerte de los rayos ultravioletas del sol. Pruébalo un par de meses antes de irte de vacaciones.

Cuentan las crónicas que el emperador Calígula invitó a los miembros de su Senado a un banquete a base de zanahorias porque se les atribuía un poder afrodisíaco.

Aquí os dejo un video del proceso que sufren las zanahorias desde que están en la tierra hasta su envasado para vender en los mercados mayoristas.

Perdonad por la calidad y la edición, pero en ese terreno no soy nada experto.

FRÍO EN EL AMBIENTE Y EN EL ALMA

Esta breve entrada es para pedir perdón a todos los que me leéis por el largo período de sequía informativa a que os he sometido. Se han encadenado los días navideños, en los que no apetece hacer nada, con un comienzo de año bastante negro en lo personal. El pasado día 12 de este mes falleció mi padre que estaba hospitalizado desde el 2 de enero y cuyo cuidado y atención me ha ocupado gran parte de este tiempo. Tenía 83 años y era una gran persona. ¡Descanse en Paz!.


Casi no hemos tenido invierno, pero parece haberse concentrado en estas últimas semanas y los fríos extremos han hecho que se disparen los precios de las hortalizas, como siempre. Las judías verdes (más de 4 € el kilo), las coliflores (casi 3 € la pieza) y las lechugas iceberg (1.25 a 2 € la pieza) han alcanzado unos precios altísimos y son seguidas de cerca por las berenjenas, los pimientos y los calabacines. Siempre hay verduras que siguen asequibles para el consumidor, como las acelgas, los repollos, las calabazas...., pero curiosamente se venden muy poco. Las patatas y las cebollas también se mantienen muy bajas de precio. Las alcachofas han sufrido el castigo de las heladas y se ha perdido buena parte de su cosecha, lógicamente las que se han salvado han visto multiplicado su precio.


El acceso por carretera a los mercados europeos está muy limitado debido a los temporales de nieve, por lo tanto están muy desabastecidos de productos frescos españoles. Nos tememos, los profesionales del sector, que cuando el tiempo amaine y se restablezcan las exportaciones los precios puedan subir mucho más. No estaría de más que los amantes de las verduras compréis ahora y congeléis para más adelante.


Las frutas en general y los cítricos en particular sí gozan de unos precios muy interesantes para el consumidor, sobre todo estos últimos que, además, están en plena temporada.


Espero que esta breve información os pueda ser de utilidad.

Uva. La Perla Dorada y El Rubí Carmesí

Moscatel español
Foto: Fco.Salado

La uva (vitis vinífera) es una pequeña fruta que se obtiene de la vid. Se desarrolla en racimos que pueden oscilar entre 6 y 300 frutos. Su forma es redondeada u ovalada, su sabor generalmente dulce y contiene unas pequeñas pepitas en su interior. Se puede consumir fresca (uva de mesa), seca (uvas pasas) o licuada y/o fermentada (zumos, mostos, vinos y vinagres).

España es la primera productora mundial de uva, con una superficie de viñedos de casi 12.000 km2. De esta extensión un 28% se dedica a la uva de consumo fresco, un 70% para la uva de vino y un 2% para fruto seco.

Uva pasa de Málaga
Foto: Fco.Salado

Se están realizando numerosos estudios acerca de los beneficios de la uva, pues al parecer el extracto de las semillas y el "hollejo" o piel tienen propiedades muy beneficiosas para nuestra salud. En esta dirección encontraréis un interesante estudio al respecto. También los polifenoles del vino tinto son objeto de profundas investigaciones.

Uva Moscatel
Foto: Fco.Salado

Debo resaltar que las cualidades nutricionales de las uvas son un tanto peculiares: las blancas y las negras son muy parecidas, tienen gran concentración de azúcar y son muy pobres en fibra, proteínas y vitaminas, mientras que las pasas son muy ricas en minerales, fibra y proteínas pero peligrosamente altas en calorías y azúcar.

Las uvas de mesa que se consumen principalmente en España son: Blancas (Italia, Aledo, Ohanes, Moscatel español, Sultanina, Dominga, Thompson, Villanueva y Albillo), Rojas o Negras (Napoleón, Alfonso Lavallée, Cardinal, Imperial, Ragol, Red Globe, Palieri).

Uva Palieri
Foto: Fco.Salado

Uva Pasa Sultana
Foto: Fco.Salado

Las uvas secas o uvas pasas más conocidas son: Uva pasa de Málaga, Pasa Sultana y Pasa de Corinto. Son muy dulces y se utilizan bastante en repostería.

Zumos, mostos y vinagres, sólo decir que existen infinidad de clases y variedades, sobre todo de estos últimos que no solo son de vino, sino de frutas, de hierbas, de azúcares, etc.

Esta criaturita de la izquierda pesó al nacer más de Kilo y medio (más que muchos niños) y bien pudo ser el postre de cinco o seis personas.

Uva Garnacha
Foto: Fco.Salado

El vino merecería un capítulo aparte, pero sólo os contaré unos cuántos datos curiosos, porque en definitiva lo nuestro son las frutas y las hortalizas. Todos los vinos de España están protegidos por D.O. (Denominación de Origen) y contamos actualmente en nuestro país con unas 70 denominaciones. Para la fabricación de estos vinos se utilizan unas determinadas variedades de uvas, que a veces se mezclan en un solo "caldo". Estas son algunas de las principales:

D.O. Rioja. Para sus vinos tintos usan las variedades: Tempranillo (tinta del país), Mazuelo, Garnacha tinta, Cabernet Sauvignon y Graciano. Para los blancos: Viura o macabeo, Malvasía y Garnacha blanca. Los vinos rosados se confeccionan fermentando la uva negra sin la piel. 
D.O. Ribera del Duero. La preparación de sus tintos la realizan con: Tempranillo,

Uvas Moscatel Italiano
Foto: Pixabay

Garnacha, Cabernet Sauvignon, Merlot y Malbec y los blancos mayoritariamente con Albillo.
D.O. Valdepeñas. En las tierras de D. Quijote la variedad de uvas es más amplia:  vinos tintos: Tempranillo, Garnacha, Cencibel, Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah. Vinos blancos: Petit Verdor, Macabeo, Airén, Verdejo, Chardonnay, Sauvignon Blanc y Moscatel de grano menudo.
D.O. Madrid. En nuestra comunidad para los tintos utilizamos: Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Garnacha, Merlot y Syrah. Para los blancos: Airén, Albillo, Monastrell, Viura y Torrontés.

Si alguien está interesado en una mayor información sobre los vinos, su elaboración, sus denominaciones, etc. puede visitar esta página y aquí se hartará, pero de datos no de vino. 


Ya está aquí el otoño, la mejor estación del año para degustar nuestras riquísimas perlas doradas o deleitarnos con una copita de nuestro rubí carmesí, sin olvidar jamás que la Naranja y la Mandarina están llamando a nuestra puerta.

COMPOSICION NUTRICIONAL POR 100 G DE UVA BLANCA   NEGRA   PASA

Agua..............................................................................82.4 g              80.7 g           21.2 g
Energía...........................................................................68 kcal            72 kcal          297 kcal
Proteínas........................................................................0.6 g                0.6 g             2.46 g
Grasa.............................................................................Trazas              0.7 g             0.5 g
Fibra..............................................................................0.9 g                0.4 g             6.5 g
Carbohidratos.................................................................16.1 g              15.5 g            69.3 g
Vitamina C.....................................................................4 mg                4 mg              1 mg
Niacina (B3)...................................................................0.3 mg             0.3 mg           0.683 mg
Vitamina B6...................................................................0.1 mg             0.1 mg           0.25 mg
Tiamina (B1)..................................................................0.04 mg           0.04 mg         0.12 mg
Riboflavina (B2).............................................................0.02 mg            0.02 mg         0.055 mg
Potasio.........................................................................250 mg              20 mg           782 mg
Fósforo........................................................................22 mg                16 mg            111 mg
Calcio..........................................................................17 mg                4 mg              80 mg
Magnesio.....................................................................10 mg                4 mg              41 mg
Sodio..........................................................................2 mg                  2 mg              21 mg
Hierro.........................................................................0.4 mg               0.3 mg           2.3 mg

Datos de la Composición Nutricional obtenidos de BEDCA

LA FRUTA POR LOS SUELOS

Melocotón de Calanda
Foto: Francisco Salado

Si, amigos míos, la fruta está por los suelos, pero no porque esté madura y se haya suicidado tirándose del árbol al que ya no podía sujetarse, sino porque está baratísima. La cuantiosa lluvia caída en su momento y las suaves temperaturas han propiciado una muy buena cosecha de fruta de verano.

Melón "Piel de sapo"
Foto: Francisco Salado

Nectarinas "Big Top"
Foto: Francisco Salado

En las costas, hervidero de disfrutadores compulsivos, quizás cueste un poquito más (ley de la oferta y la demanda), pero los que aún estamos al pie del cañon por mil motivos diferentes, al menos podemos disfrutar de montones de frutas a precios muy bajos. 

Durante estos días te será fácil comprarle a Manolo sandías y melones entre 30 y 60 céntimos el kilo. Melocotones, nectarinas, ciruelas, paraguayas, platerinas, muchas de ellas por menos de 1 € el kilo. Bonita y barata forma de refrescar tu organismo y limpiarlo de toxinas. Refrescan más que una cerveza o un "cubata", engordan mucho menos y no te nublan la vista a la hora de conducir.      

Sandía Gold Bouquet
Foto: Francisco Salado

AHORA ES EL MOMENTO en el que los gruñones que nos quejamos a menudo del precio de la fruta demos un paso al frente y digamos: ¡¡Esta es la mía, me voy a poner "hasta las trancas"!! Disponte a saborear los momentos chorreantes, esos inigualables segundos en los que las vitaminas líquidas estallan por las comisuras de tus labios en un poderoso alarde, queriendo hacer a tu piel partícipe de lo que van a disfrutar tus mucosas y el resto de tu organismo. Siente como la fructosa deja tus dedos pegajosos, para que no se resbale la servilleta. Chasca tu lengua, después de tragar la pulpa del último trozo, en un desesperado intento por reunir los últimos vestigios de sabor sobre tus papilas gustativas y cierra los ojos para evocar el momento. 

Tomates pera
Foto: Francisco Salado

En el campo de las ensaladas los precios están más bajos si cabe. Te resultará  fácil comprar tomates, pepinos, pimientos, cebollas... por 60-80 céntimos el kilo y en muchos casos por 1 € Manolo te dará DOS KILAZOS. Todo dependerá de si quieres lo más selecto y vistoso o te conformas con unos géneros menos atractivos pero que son de buena calidad. Podrás prepararte 2 litros de rico gazpacho por poco más de UN EURO (ver receta) y no se te ocurra comprártelo preparado, no tiene ni punto de comparación. 

Rabanitos
Foto: Francisco Salado

Tomates Cherry rojos y amarillos
Foto: Francisco Salado

Probad a echar los tomatitos cherrys en la ensalada enteros (los más pequeñitos), cuando los masticas explotan en la boca con un sabor inigualable y los rabanitos les hacen una sabrosa compañía. Ya no tienes disculpa para ir a ver a Manolo, porque el pobre se queja de que, a pesar de los precios de risa que adornan sus carteles, la venta está muy triste y de eso los únicos culpables sois vosotros, mis queridos lectores y consumidores.

Os deseo que disfrutéis de unas merecidas vacaciones, a mi todavía me queda un mes. ¡Que se os haga largo!

Don Pepino, no se puede estar sin él

PEPINO. Esta sorprendente hortaliza en la que la Madre Naturaleza volcó gran parte de su potencial, sale indemne del ataque de sus inconscientes y prematuros calumniadores alemanes que, inducidos más por el alarmismo político y social que por una realidad tangible y corroborada, volcaron sobre nuestra querida hortaliza toda clase de perniciosas aseveraciones bacteriológicas.

Pepino Español
Foto: Wikipedia

Estas apresuradas declaraciones realizadas por la Ministra de Salud de la ciudad-estado de Hamburgo,  Cornelia Prüfer-Storcks, resultaron terriblemente  dañinas al sector agrícola español, que si bien tuvo la suerte de que en esos momentos el precio del pepino era más bien bajo, el perjuicio económico ha sido enorme dejando "tocados" a muchos agricultores y cooperativas. El propio Manolo ha visto bajar sus ventas y ha sufrido el escarnio continuo del comentario de moda: "pepinos no, que tienen bichitos malos" y nuestro héroe tiraba de cuchillo, cortaba una rodaja de "la letal hortaliza" y se la comía para demostrar que no pasaba nada. 

El Pepino o cohombro es una hortaliza de piel verde, forma cilíndrica y alargada que puede llegar a los 25 cm de longitud. Pertenece a la familia de las Cucurbitáceas, al igual que el melón y la calabaza. Se consume crudo, en ensaladas o en vinagre (pepinillos).

Pepinillos vinagre
Foto:Pixabay

Pepinillo. Es una variedad de pepino que suele medir entre 3 y 8 cm, se consumen encurtidos como aperitivo, guarnición o ingrediente en ensaladas, hamburguesas, sándwiches y bocadillos. Atentos al sodio porque en los encurtidos es muy alto.

Las cualidades y propiedades del protagonista de nuestra historia son tantas que dejan asombrado a cualquiera. A continuación os detallo algunas de ellas que, aunque no tengan rigor científico, si son susceptibles de experimentación por parte de cualquiera que sienta curiosidad:

Pepino corto
Foto: Francisco Salado

Rico en vitaminas A, B,C y E, contiene más de un 95% de agua y menos de 20 calorías por cada 100 g.
Rico en minerales: sodio, fósforo, calcio, hierro y sobre todo potasio. 
Gran reparador de la mucosa intestinal, por eso está indicado para todos aquellos que necesiten reforzar su estómago, pero.....
Cuidado de la piel. Gracias a la presencia de vitamina B y C es un gran hidratador y cuidador de nuestra piel. Es muy utilizado en la industria de la cosmética para la fabricación de mascarillas.

Si te sienta mal o "te repite" prueba a comerlo despacio y bien masticado.

CURIOSIDADES Y USOS POPULARES NO ALIMENTARIOS.

Pepino holandés
Foto: Pixabay

Pepino es también el nombre de un pueblo de la provincia de Toledo, de 2.300 habitantes y unos 50 km2 de extensión.
Si los cristales se empañan (los del baño) o se congelan (los del coche) corta un pepino por la mitad y, previamente, frótalo sobre ellos, ¡problema resuelto!.
Dicen que un poco de cafeína y un pepino son un excelente reconstituyente.
Dicen que si los gusanos, caracoles o babosas te perjudican las plantas y pones unas rodajas de pepino en un bote de aluminio, se produce una reacción química que "desagrada" a estos bichitos.

Pepino Corto
Foto: Francisco Salado

Dicen que si "has empinado el codo" más de la cuenta y te comes unas rodajitas de pepino antes de irte a la cama, por la mañana estarás como una rosa, sin resaca ni dolor de cabeza.
Dicen que si frotas pepino cortado por las zonas afectadas de celulitis y/o arrugas se  obtienen sorprendentes resultados. 
Dicen que si una puerta chirría y frotas pepino sobre las bisagras, adiós ruido.
Dicen que los zapatos quedan como nuevos si los frotas con una rodaja de pepino.
Dicen que si cortas una rodaja de pepino, la colocas en tu paladar y la presionas con la lengua durante un rato el mal aliento desaparece.

Pepino Negro
Foto: Francisco Salado

Dicen que hirviendo un pepino troceado, el vapor que se produce tiene un efecto calmante y relajante que reduce el estrés.

Dicen que con la cáscara del pepino se borra la escritura del lápiz y los graffitys que nuestros pequeños nos hacen a veces en las paredes con sus rotuladores.

Sé que ahora mismo estarás pensando lo diferente que habría sido tu vida si nunca hubieran faltado un par de cohombros en tu frigorífico y yo hubiera escrito esto hace 10 años.

  

P.D. Mis más expresivas gracias a Frutas Francisco Salado de Bilbao. Su desinteresada colaboración hará este humilde blog mucho más atractivo e interesante. Mil gracias, Francis.

Alficoz
Foto: Mi Móvil

ANEXO POSTERIOR (16/08/2019). Hace unos días, durante las vacaciones, he descubierto una nueva hortaliza en San Juan de Alicante, se trata del Alficoz, una especie de pepino delgado, curvado y alargado (puede llegar a 1 m de longitud) originario de las tierras alicantinas. Es suave y crujiente, dicen que no amarga nunca y su sabor es muy parecido al del pepino clásico, quizás algo más dulzón. Sorprendentemente parece ser una variedad de melón, aunque tanto éste como el pepino, la sandía, el calabacín y la calabaza tienen el mismo tronco familiar: las cucurbitáceas. Se le conoce también con los nombres de cohombro, pepino fino, pepino serpiente o melón serpiente

Alficoz en rodajas
Foto: Mi Móvil

. Se consume crudo, aliñado como un pepino y en ensaladas. Se puede comer con la cáscara, que es finísima, aunque te queda una cierta astringencia en la boca.

Este anexo se lo dedico a la gente querida que dejo en SAN JUAN DE ALICANTE. Enorme playa, riquísimos helados y soberbias paellas.

COMPOSICIÓN NUTRICIONAL POR CADA 100 G DE PEPINO CRUDO Y PEPINILLOS EN VINAGRE
	CRUDO	VINAGRE
Calorías	12 kcal	16 kcal
Agua	95,7 g	91,7 g
Carbohidratos	2 g	2,6 g
Fibra	0,8 g	1,2 g
Proteínas	0,7 g	1,04 g
Grasa	0,1 g	0,1 g
Potasio	150 mg	110 mg
Fósforo	23 mg	30 mg
Magnesio	12 mg	11 mg
Calcio	19 mg	30 mg
Sodio	3 mg	960 mg
Hierro	0,3 mg	1,6 mg
Zinc	0,1 mg	0,3 mg
Vitamina C (Ácido ascórbico)	5 mg	1 mg
Vitamina B6 (Piridoxina)	0,04 mg	0,38 mg
Vitamina B3 (Niacina)	0,23 mg	0,2 mg
Vitamina A (Retinol)	2 mcg	13 mcg
Vitamina E (Tocoferol)	0,09 mg	0,16 mg

Datos obtenidos de BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos).