Calabacín, se comen hasta sus flores.

Calabacines y sus flores
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El calabacín es una hortaliza que pertenece a la familia de las cucurbitáceas (calabaza, pepino, melón, sandía) y a la especie cucurbita pepo. Es originario de Mesoamérica (sur de Estados Unidos y Centroamérica). Se han encontrado vestigios fósiles de su existencia en México (Valle de Oxaca) que datan de 8.800 años a.d.C., de ahí pasaría al sur de América del Norte y posteriormente sería traído a Europa en alguno de los viajes de Colón. Se le conoce también con los nombres de zapallos, zapallitos, zapallo italiano, auyamas, ayotes, pipianes...

Variedades de calabacines
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El calabacín presenta varias formas (alargado, oblongo, redondo, mini) y colores (blanco, amarillo, verde claro, verde oscuro y verde listado). Se consume como un fruto inmaduro puesto que se recolecta antes de su estado final de maduración, esto es cuando alcanza los 20-30 cm de longitud y 5-8 cm de diámetro, porque si se deja en la mata puede alcanzar fácilmente los 60-80 cm. La planta del calabacín es una planta herbácea anual rastrera que puede alcanzar los 10 m de longitud y no tiene espinas en sus tallos.

Calabacines amarillos
Foto: Mi Móvil

Se recomienda comerlo con su cáscara porque es ahí donde se concentran la mayor parte de nutrientes de esta hortaliza. Se come frito, asado, a la plancha, en guisos, al horno, en tortilla, en puré y es el ingrediente principal de nuestro famoso pisto manchego. Sus grandes flores masculinas se comen fritas o formando parte de platos de la alta cocina, donde está muy de moda su uso.

Para su clasificación podemos hacerlo atendiendo al color de su cáscara o piel:

Calabacines blancos
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Piel verde. Tarmino, Diamante, Princesa Negra, Largo Verde, Zucchini, Black Jack, Samara, Elira, Black Beauty, Senator, Élite, Pueblo, Surco, Presidente, Calista, Maya, Cónsul, Majestic, Prolific, Dynamic, Napolini, Dusk, Belor, Servane.    

Piel amarilla. Seneca, Sudance, Gold Slice, Dixie, Lemondrop, Goldbar.

Piel blanca. Neu, Medio Largo Blanco, Jedida, Blanco Precoz Medular, Opal. 

Calabacín Redondo de Niza
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Últimamente están muy de moda los calabacines redondos, de la variedad Redondo de Niza y también conocido como Calabacín Luna. También los hay de varios colores pero los más cultivados son verdes moteados. Se usan en la cocina, casi exclusivamente, para preparar rellenos, se les corta la parte de arriba, se vacían, se rellenan de lo que te parezca, se les pone la tapa y al horno. 

Calabacín verde
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Los calabacines están muy indicados en dietas de adelgazamiento por su gran contenido en agua, ligera presencia de fibra y poco potencial calórico. En cuanto al resto de nutrientes solo cabe destacar su contenido en potasio, fósforo y una pobre aportación de vitamina C.

Calabacín paloma

Hay una receta que a mi me encanta, se trata de los Sanjacobos de calabacín. La preparación es muy fácil: lonchita fina de calabacín (gordito), lonchita de queso, otra de jamón serrano y se remata con una nueva loncha de calabacín, se reboza y se fríe. Esto no es muy de régimen, pero de vez en cuando....

Datos obtenidos de BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos).